Mit Detailtreue, Beharrlichkeit und viel Geduld – so entstehen Buddelschiffe. Heutzutage sind sie maritime Mitbringsel vom letzten Urlaub an der Küste. Sammler hingegen würden den Wert von manch einem Schiff in der Flasche viel höher bemessen. Gleichwohl handelt es sich bei der hier vorgestellten, nicht alltäglichen Flaschenpost um mehr als nur ein beiläufiges Souvenir: das Buddelschiff „S.M.S. Carola“ ist vor allem auch ein Zeitzeuge.

Doch was sind Buddelschiffe?

Flaschenschiffe, oft auch Buddelschiffe genannt, sind kleine handgefertigte Modelle eines Schiffes, meist eines Segelschiffes, in einer Glasflasche. Das Buddelschiff mit dem Vorbild der Schiffskorvette „SMS Carola“ wurde, laut der Inschrift auf dem Flaschenboden, im Jahr 1886 in Hongkong angefertigt – fünf Jahre später als das lebensgroße Original. Für „10 Cents, etwa 30 Pfg.“ konnte das charmante Andenken erworben werden und daheim fortan an die schöne Urlaubszeit erinnern. Wie die Korvette in der 1,5 Liter-Flasche genau nach Europa kam, ist nicht bekannt. In den Unterlagen des Museums ist lediglich die Tatsache notiert, dass sie Teil der Sammlung der Gebrüder Clemens (1852 -1929) und Gustav (1856-1917) Denhardt ist. Somit liegt die Schlussfolgerung nahe, dass das Buddelschiff durch eine ihrer Reisen in unsere Region kam.

Flaschenschiffe – jeder kennt sie, aber wie kommen die winzigen Schiffsmodelle in eine Flasche?

Die Antwort auf diese Frage ist recht einfach: das Schiff wird außerhalb der Flasche komplett fertiggestellt und in dem Prinzip der traditionellen Zugtechnik durch den Flaschenhals in das Gefäß geschoben. Danach wird der Rumpf auf dem „Buddelozean“ fest verleimt und die Masten mitsamt der Takelage und den Segeln vom Rumpf aus aufgerichtet. Mit Hilfe von langen Haken und Zangen, welche durch Drahtscharniere an dem Schiffsrumpf befestigt sind, wird das Schiff aufgestellt. Nach und nach entsteht so das kleine, in Geduldsarbeit gefertigte Kunstwerk. Diese Technik erlaubt es, äußerst detaillierte Darstellungen eines Schiffes nachzubilden.

Die ältesten erhaltenen Buddelschiffe stammen um das Jahr 1760. Dabei handelt es sich um sehr aufwendige Handarbeiten, die vermutlich als Geschenke für Könige, ausgezeichnete Admirale und Adligen bei gewerblichen Schiffsmodellbauern in Auftrag gegeben wurden. Ähnliche Formen lassen sich zu der Zeit bereits auch im Erzgebirge, Tirol oder Österreich finden. Dort haben zeitgleich die sogenannten „Geduldsflaschen“ Furore gemacht. Diese zeigten jedoch kein maritimes Szenario, sondern vornehmlich religiöse Motive, welche in der „guten Stube“ wohlüberlegt positioniert wurden.

Die Tradition des maritimen Flaschenschiffbaus hat ihren Ursprung erst 100 Jahre später, um das Jahr 1850. Damals kamen die ersten durchsichtigen Getränkeflaschen kostengünstig in den Handel, wodurch sie auch für einfache Seeleute erschwinglich waren. Diese nutzten die wenigen Materialien und Werkzeuge, wie Holz, Garn und Tauwerk, Kitt auf den Walfängern, sowie Knochen und Zähne von Walen und Robben, um sich an Bord des Schiffes mit dem Modellbau die Zeit zu vertreiben. Aufgrund dessen ist es verständlich, dass diese Seemannsarbeiten relativ grob und bescheiden gestaltet waren. Im Laufe der Zeit verfeinerte sich die Technik wie auch das Können zunehmend. Die Seeleute wählten nun als Motiv oftmals ihr eigenes Schiff oder die jeweilige Hafenlandschaft aus. Infolgedessen sind die kleinen Kunstwerke auch stets ein Zeugnis der jeweiligen Zeit und deren Vorlieben. Die Tradition des Flaschenbaus unter Seeleuten lässt sich nicht, einer bestimmten Nation zuordnen. Vielmehr gab es zeitgleiche, separate Entwicklungen auf allen Weltmeeren. Dazu kommt, dass sich durch den regen Erfahrungsaustausch in allen Häfen das Wissen und die Erkenntnisse zunehmend vermischten. Heutzutage werden jedoch die meisten Buddelschiffe wieder an Land zu touristischen Zwecken gefertigt. Gleichwohl sind sie in allen Jahrhunderten stets das Andenken an ein besonderes Erlebnis geblieben.