Das Märchen „Elisabethchen“  hat Johannes Lebek selbst geschrieben und mit 30 Holzschnitten illustriert. Den Text hat er in einer großen Frakturschrift in den gleichen Druckstock geschnitten wie die Illustrationen. Das Buch nennt man deshalb auch „Blockbuch“. Lebeks Druckstöcke haben alle die gleiche Größe, Bild und Schriftteil variieren auf den Seiten, sie bilden jeweils eine gelungene Einheit und sie ergänzen einander: auf den Illustrationen ist für das betrachtende Auge mehr zu lesen als uns der knappe, wohl formulierte Text mitteilt. Der Holzschnitt wurde von Lebek hier so gebraucht wie zu Zeiten der Anfänge des Hochdrucks in der 1. Hälfte des 15. Jahrhunderts.

Das Museum besitzt zwei Bücher des nur im Handpressendruck erschienenen seltenen Buches. Beide haben einen unterschiedlichen Einband. Das hier als „Glanzstück des Monats“ vorgestellte Buch ist in Strohseide (auf Pappe) gebunden. Der Buchdeckel trägt eine kleine schwarz geprägte Vignette, welche Elisabeth mit ihrem Häschen im Arm zeigt.

Ein zweites hat einen farbigen Kleisterpapiereinband mit einem Etikett, darauf ein Holzschnitt mit dem Schriftzug „Johannes Lebek“, einem Stichel, ein Werkzeug für den Kupfer- oder Holzstich, einem Pinsel und einer Malpalette. Ein drittes, wiederum anders gebundenes Buch, befindet sich im Nachlass: Der Pappeinband ist mit beigem gerippten Papier bezogen und zeigt den in Holz geschnittenen Titel „Elisabethchen“ über einem sepiafarben gedruckten Holzschnitt, auf dem wir das Mädchen am Waldesrand mit einem kleinen Hasen sitzen sehen. Dieser ist auch auf der Titelseite im Buch verwendet.

Das erzählte Märchen hat mich beim erstmaligen Lesen vor Jahren überrascht. Lebek, der stets das Schöne und Gute zum Thema seiner Arbeiten wählte, trotz schwieriger Zeiten in der Familien- und Weltgeschichte, ist hier auf einem anderen Weg. Er gestaltet ein Märchen, welches nicht gut ausgeht. Die kleine Elisabeth findet ein kleines Häschen und möchte es wieder zu seiner  Mutter bringen. Die Hilfe, welche Schnecke, Maus, Igel und Fuchs anbieten, ist eigennützig und falsch. Das Eingreifen einer guten Fee rettet das Häschen schließlich auch nicht. Ein gieriger Zwerg sorgt für ein brutales Ende und verspeist das Hasenkind. Sicher ist die Geschichte ein Spiegel des Geistes seiner Entstehungszeit und Ergebnis des Austausches über „Kunst“ mit seinem Professor und den Studienkollegen an der Akademie in Leipzig.

Das Buch wurde auf der Weltausstellung 1937 in Paris mit einer Silbermedaille ausgezeichnet. Eine hohe Wertschätzung für Lebeks Idee und Ausführung. Ob das von mir hier favorisierte Buch oder ein anderes ausgezeichnet wurde, ist leider nicht bekannt.