Viele historische Objekte sind heute nicht mehr in ihrem originalen Kontext oder Zustand erhalten. Auch das hier vorgestellte Holztafelgemälde ist heutzutage nur noch als Fragment überliefert. Ursprünglich bildete es einen Teil der Vorderseite einer italienischen Hochzeitstruhe, einer sogenannten Cassone. Damit war es Bestandteil eines Möbelstücks, dass im Kontext von Ehe und Mitgift eine wichtige Rolle spielte. Über die Jahre wurde das Bild aus diesem Zusammenhang gelöst und besteht nun als eigenständiges Gemälde fort. Nichtsdestotrotz verweist die dargestellte Szene weiterhin auf zentrale Themen wie Konflikte, Versöhnung und die gesellschaftliche Bedeutung der Ehe.

Bei dem Objekt handelt es sich um ein auf Holz (vermutlich Pappelholz) gemaltes Tafelbild, dass ursprünglich als Bestandteil der Front einer Cassone konzipiert war. Die Tafel besteht aus zwei horizontal verleimten Brettern und weist nur an der oberen und unteren Kante ihren ursprünglichen Zuschnitt auf. Die seitlichen Ränder wurden nachträglich beschnitten, wodurch das Tafelgemälde zu einem Kabinettbild verkleinert wurde.

Die Malerei wurde auf einer weiß grundierten Holztafel ausgeführt, über der sich eine polimentvergoldete¹ Schicht befindet. In diese Goldoberfläche sind mittels Ritztechnik feine Linien eingearbeitet, die ursprünglich eine zeichnerisch wirkende Gliederung der Darstellung erzeugten. Heute ist diese kostbare Wirkung nur noch in Ansätzen nachvollziehbar. Der Rahmen, ein venezianischer Pastiglia-Rahmen² aus der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts, gehört zwar nicht zwingend zur Erstausstattung, greift jedoch zeittypische Ornamentformen auf und unterstreicht den repräsentativen Charakter des Bildes.

¹ Polimentvergoldung ist eine Vergoldertechnik, bei der Blattgold oder Schlagmetall auf einen speziell vorbereiteten Untergrund mit Poliment aufgebracht wird, wodurch eine hochglänzende Goldoberfläche entsteht.

² Pastiglia bezeichnet eine Technik, bei der mit einer verdickten Grundierung Ornamente aufgetragen oder modelliert werden. Sie wurde vor allem zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert bei Gemälden, Bilderrahmen und Skulpturen verwendet.

Cassoni – Hochzeitstruhen als Bildträger

Cassoni waren im Italien des 14. bis 16. Jahrhunderts zentrale Ausstattungsstücke wohlhabender Haushalte. Sie wurden anlässlich von Hochzeiten in Auftrag gegeben und dienten sowohl der Aufbewahrung der Mitgift als auch der repräsentativen Selbstdarstellung der Familie. Besonders die reich bemalten Fronten waren Träger komplexer Bildinhalte.

Die dargestellten Themen entstammten häufig antiken Sagen, der Mythologie oder der Bibel. Sie vermittelten moralische Leitbilder, die auf das Brautpaar bezogen waren: eheliche Treue, Fruchtbarkeit, Tugendhaftigkeit, aber auch Klugheit und (soziale) Harmonie. Themen wie die Aussöhnung der Römer mit den Sabinern eigneten sich in besonderer Weise, da sie weibliche Vermittlungskraft, eheliche Bindung und gesellschaftliche Stabilität miteinander verknüpften. Das Gemälde erfüllte somit nicht nur eine dekorative, sondern auch eine didaktische Funktion.