Die im Jahr 1767 in Süddeutschland gefertigte Krippe kam ursprünglich mit dem umsiedelnden bayrischen Bäckergesellen Goller nach Zeitz. Goller brachte die Krippe aus dem elterlichen Haus aus dem Ort Weiden (Oberpfalz) mit in die Kalkstraße Nummer 40, wo sie seitdem ein beliebtes Schauobjekt zur Weihnachtszeit war. In den 1860er und 1870er Jahren konnte die Krippe bspw. in der „Hübner’schen“ bzw. Peuckert`schen“ Bäckerei jedes Jahr zu den Weihnachtsfesttagen – für einen Pfennig Eintrittsgeld – bestaunt werden. Festlich geschmückt mit zusätzlichen, brennenden Kerzen wurde die Krippe so für Groß und Klein zu einem jährlichen Höhepunkt. Um das Jahr 1932 kam die Krippe mit der Gründung des „Geschichts- und Altertumsvereins für Zeitz und Umgegend“ in das städtische Museum. Dort wurde sie als ein Kernstück der „Held’schen Sammlung“ – eine Sammlung des Zeitzer Messerschmieds, Graveur und Medailleurs Carl Friedrich Hermann Held (1836-1914) aufgenommen. Held schuf nicht nur zahlreiche Münzen, Medaillen und Vereinsabzeichen, sondern u.a. auch das heutige Siegel der Zeitzer Oberbürgermeister. Seine Sammlung von Objekten aus dem Museum wurde bis in die 1970er Jahre im heutigen „Herzoginnenzimmer“ ausgestellt. So blieb die Krippe weiterhin für die Öffentlichkeit zugänglich.

Insgesamt umfasst die Krippe 63 Figuren, nebst einem nachträglich neu gestaltetem Ochsen, einem Esel, zwei Hunden (von welchen einer original erhalten war) und acht überarbeiteten Schafen. Über die Jahre wurde sie mehrfach repariert, ergänzt  und überarbeitet. Bereits im Jahr 1863 wurden erste Reparaturen und Änderungen an der Krippe getätigt. Jedoch verschlechterte sich ihr Zustand über die Jahrzehnte. Beispielsweise wurden die Figuren aufgrund von Holzwurmfraß zunehmend poröser oder gingen gar verloren. Zudem sind die zwei Gebäude im Vordergrund und die Figuren immer wieder neu positioniert worden. Eine großflächige Überarbeitung fand im Jahr 1997 statt: Die Grundplatte wurde ausgebessert und mit einem weiß-chromoxidgrünem Kreideanstrich versehen, Details bzw. einzelne Körperteile der Figuren und der Gebäude wurden ergänzt und mit einer neuen, sehr dunklen Farbschicht versehen. Die letzte und umfassendste Reparatur der Krippe fand in den Jahren 2001 bis 2002 statt. Da anfangs unklar war, welche Farbigkeit die Gebäude und Figuren ursprünglich hatten, wurde die Krippe zunächst gereinigt, die alten Farbschichten abgekratzt bzw. abgeschliffen und das rohe Holz neu behandelt und grundiert. Unter der alten Farbschicht waren vereinzelt Partien der originalen Farbgebung erkennbar. Diese bildeten die Vorlage für den neuen, lebhafteren und detailreicheren Farbauftrag – sowie er nun zu sehen ist. Zudem sind einige Körperteile der Figuren sowie die Reste des papierenen Blattwerks passend nach modelliert worden. Seitdem wird die Krippe in der Dauerausstellung „Das Kirchenjahr I Die Feste im Jahreskreis“ ausgestellt.